Berlingots Traditionnels de Pézenas

À Pézenas, dans l’Hérault, la famille Boudet est une institution. Elle fabrique à la main les véritables Berlingots de Pézenas.

Un savoir-faire qui remonte à 1883

L’histoire de la fabrique de berlingots débute en 1883, ou elle fut créée par Monsieur Trinquier. À sa retraite, il confia son activité et son savoir-faire Monsieur Benezech qui poursuivi la fabrication de berlingot de 1928 à 1968.

En 1968, c’est Christian BOUDET qui rachète l’entreprise et lui donne son nom. À cette époque, il était encore jeune pâtissier et c’est l’amour pour ces bonbons emblématiques de la ville qui l’a poussée dans cette voie. Monsieur Benezech lui a tout appris sur ce métier et lui a transmis les secrets de fabrication ancestraux du berlingot de Pézenas. 

Une entreprise familiale 

Christian Boudet reste sur les traces de son mentor. Il partage la même passion pour ce bonbon traditionnel dont il a conservé les machines d’époque et la fabrication artisanale.

Les berlingots Boudet eurent rapidement du succès, ce qui permit à l’épouse de Christian de le rejoindre dans l’aventure pour tenir la boutique. 

Une génération plus tard, ce sont leurs enfants qui reprennent le flambeau ce qui garantit un bel avenir aux Berlingots de Pézenas.

La famille Boudet renoue ainsi avec une très ancienne tradition chez les confiseurs, qui consistait à ne de transmettre les secrets de fabrication de père en fils. 

Une tradition qui a d’ailleurs contribué à faire disparaitre, plusieurs confiseries et leurs savoir-faire…

Ce ne sera pas le cas du Berlingot de Pézenas. Le secret ne faisant pas le poids face à la passion et l’envie de la partager. Christian décide dans les années 70 d’ouvrir son atelier aux visiteurs et leur dévoile toutes les étapes de la fabrication des berlingots de Pézenas. C’est aujourd’hui son fils qui a repris les visites guidées. Des journées portes ouvertes sont même organisées ou l’on peut assister à la fabrication complète des berlingots.  

Une conviction qui résiste aux tempêtes 

La boutique de la famille Boudet est située aujourd’hui place Gambetta, en plein cœur du centre historique de la ville.

Dans les années 1970, c’était l’Âge d’or. Même s’il n’y avait que 3 parfums, en saison haute, Christian pouvait produire à la main jusqu’à 500 kilos de bonbons par jours. 

Mais dans les années 80, la mauvaise image du sucre en France va réduire les ventes. Tous les confiseurs sont touchés. 

Bien que la France soit le seul pays au monde à avoir des spécialités de confiseries dans chaque région, c’est aussi le pays d’Europe dans lequel on manque le moins de bonbons. La consommation n’est que de 3,3 kilos par an et par personne, alors que cette moyenne est de plus proche de 6 kilos pour le reste de l’Europe, avec un record de 7 kg par an en Suède.

La maison Boudet a mis à profit cette accalmie pour se diversifier. Elle nous propose aujourd’hui pas moins de 34 parfums de berlingot, dont un aux fruits secs et un autre au sésame que nous avons eu la chance de tester et d’apprécier. 

Sans concessions, les arômes et les colorants qui servent à identifier les parfums sont toujours naturels. La fabrication se fait toujours à la main dans des chaudrons de cuivre. 

Les produits chimiques n’ont pas leur place dans les ateliers Boudet et sont volontiers laissés aux confiseries de supermarché. 

Heureusement ces dernières années, on retrouve un regain d’intérêts pour la confiserie de qualité. C’est le chocolat qui bénéficie en premier lieu de ce retour en amour pour les confiseries artisanales, et la demande de sucre cuit se confirme également depuis quelques années.

La maison Boudet aujourd’hui

Depuis 1993, c’est Jean-Michel Boudet qui a pris le relais de son Père aux Fournaux. Lui qui est « né dans les berlingots » partage la même passion. 

Aux côtés des célèbres Berlingots, la maison Boudet a élargi sa gamme de confiseries et propose du chocolat au muscat, de la nougatine, des pralines ou des amandes parfumées vanille… 

Des bonbons un peu moins traditionnels pour notre propos, mais tout aussi gourmands pour nos papilles !

Nous avons particulièrement apprécié les généreuses chiques de la Maison Boudet, fabriquées à partir de la même base que les berlingots. Une sucette de 33 grammes "réservée aux gourmands », car une sucette classique ne dépasse pas les 15g.